Пистолет-пулемет Эрма был разработан еще в середине 20-х гг. XX в. на основе конструкции Генриха Фольмера и запатентован в 1927 г. Свое обозначение получил от названия фирмы-изготовителя «Эрма».
Описываемый пистолет-пулемет являлся самозарядным оружием с неподвижным стволом. Принцип действия механизма основывался на использовании отдачи свободного затвора. Ствол имел шесть правосторонних нарезов и вворачивался в камору замка. Огонь мог вестись как одиночный, так и непрерывный. Подача патронов производилась изначально из коробчатого магазина емкостью 20 патронов, а затем — 32 патрона.
Этот пистолет-пулемет в 1925–1930 гг. выпускался в нескольких вариантах — с различными предохранителями, формами лож, с кожухом вокруг ствола или без него (вариант для танкистов). Несмотря на широкую рекламную компанию, лишь в ограниченном количестве состоял на вооружении немецкой полиции. Гораздо больший успех имел за границей. Так, пистолеты-пулеметы Фольмера в больших количествах закупались Францией, Югославией и странами Латинской Америки. С 1940 г. по лицензии производство этого оружия было налажено в Испании.
В годы Второй мировой войны пистолет-пулемет Эрма, использовался, как уже отмечалось, полицией, а также войсками СС. Он изготавливался из материалов высокого качества, что неизбежно сказалось на его себестоимости. Его также отличала большая масса, неудачный прицел, не позволяющий вести прицельный огонь на дальние дистанции и очередями. Количество произведенных экземпляров не известно.